Diagnosi Clinica, Trattamento e Prevenzione dell'Ostruzione Uretrale Felina

L'ostruzione uretrale (OU) è una delle condizioni cliniche più comuni e urgenti, che si verifica principalmente nei gatti maschi giovani. È una malattia causata da un blocco uretrale che impedisce la minzione normale, il che può rapidamente indurre iperkaliemia potenzialmente letale e danno renale acuto. Il principale fattore scatenante è l'embolia uretrale causata dalla malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD)/cistite interstiziale felina (FIC); inoltre, l'urolitiasi e altre malattie rare possono anch'esse causare la malattia. L'identificazione e l'intervento tempestivi possono evitare gravi complicazioni metaboliche e cardiovascolari, determinando direttamente la morbilità e la mortalità dei gatti colpiti. L'uso di protocolli di diagnosi e trattamento standardizzati può migliorare il tasso di successo del trattamento, con il tasso di sopravvivenza alla dimissione dei gatti colpiti che raggiunge oltre il 90%.

I gatti con ostruzione uretrale mostrano spesso sintomi clinici non specifici come anoressia, vomito e letargia. Alcuni proprietari di gatti possono segnalare sintomi urinari più specifici, come disuria, minzione dolorosa e ematuria. Un riscontro tipico all'esame fisico è una vescica urinaria palpabile, dura, tenera e distesa; allo stesso tempo, la maggior parte dei gatti colpiti è disidratata e alcuni possono sperimentare bradicardia.

L'ostruzione uretrale porta a un rapido sovradistensione della vescica, che a sua volta causa danni alla vescica e persino il rischio di rottura della vescica. L'aumento della pressione intravescicale si trasmette ai reni, risultando in una diminuzione del flusso sanguigno renale e della funzione di filtrazione, portando a un improvviso aumento dei livelli di potassio nel sangue, acidosi metabolica e azotemia. Senza un trattamento attivo tempestivo, i gatti colpiti possono sviluppare bradicardia fatale entro 24 ore. Sebbene le gatte possano mostrare sintomi correlati alla cistite interstiziale felina (come la minzione dolorosa), i gatti maschi hanno un'uretra più lunga che si restringe bruscamente alla fine del pene, rendendo l'embolia uretrale secondaria a edema delle vie urinarie inferiori o cristalluria più probabile causa di ostruzione uretrale.

L'obiettivo è testare la capacità dell'esaminato di identificare elementi diagnostici di emergenza, dando priorità ai seguenti tre:

L'iperpotassiemia è la minaccia più urgente, e l'aritmia causata da un'elevazione sostenuta del potassio nel sangue può portare a un arresto cardiaco. L'infusione endovenosa di gluconato di calcio può fornire temporaneamente protezione cardiaca; l'infusione endovenosa continua di insulina a breve durata d'azione combinata con glucosio da solo, terbutalina o bicarbonato di sodio può anche ridurre temporaneamente la concentrazione di ioni potassio nel sangue.

L'azotemia post-renale, l'insufficienza renale acuta, la disidratazione e lo shock possono tutti portare a azotemia e iperfosfatemia. Il sollievo dall'ostruzione uretrale e la sostituzione dei fluidi endovenosi con cristalloidi per promuovere la filtrazione renale possono alleviare l'azotemia nella maggior parte dei casi.

Quando i livelli di potassio nel sangue aumentano fino a raggiungere un intervallo pericoloso, appariranno cambiamenti caratteristici sull'elettrocardiogramma, inclusi picchi nelle onde T, onde P appiattite o assenti (cioè, arresto atriale), seguiti da bradicardia secondaria. In alcuni gatti colpiti, la frequenza cardiaca può rimanere normale a causa di eccitazione simpatica, ma le anomalie caratteristiche sull'elettrocardiogramma persisteranno comunque. Elementi diagnostici ausiliari come emocromo completo, un insieme completo di test biochimici, analisi dei gas nel sangue, esame ecografico mirato e monitoraggio della pressione sanguigna sono anche componenti importanti della valutazione iniziale delle condizioni del gatto.

I gatti con ostruzione uretrale soffrono di dolore intenso. Si preferiscono agonisti μ-oppioidi completi (come metadone, idromorfone); se tali farmaci non sono disponibili, si può scegliere il buprenorfina. I farmaci antinfiammatori non steroidei dovrebbero essere evitati per prevenire il peggioramento della funzione renale già compromessa del gatto colpito.

Stabilire immediatamente un accesso venoso e iniziare la sostituzione dei fluidi. Sulla base dei risultati della diagnosi preliminare, se il gatto colpito presenta iperkaliemia, deve essere somministrato un trattamento sintomatico in modo tempestivo. Allo stesso tempo, gestire gli indicatori correlati allo shock come l'ipotensione e l'ipotermia. Dopo aver sedato il gatto colpito, può essere eseguita una decompressione tramite cistocentesi; se il gatto colpito è in condizioni critiche, l'operazione può essere eseguita direttamente all'ammissione, con l'obiettivo principale di mantenere il gatto colpito immobile. Questa operazione può rapidamente alleviare la distensione della vescica, ridurre la pressione intrauretrale e creare condizioni per una successiva cateterizzazione.

La cateterizzazione dovrebbe essere eseguita sotto anestesia, e la scelta dei farmaci anestetici dovrebbe essere determinata in base alla gravità della condizione del gatto. Le benzodiazepine aiutano a rilassare lo spasmo uretrale; l'anestesia epidurale caudale può ridurre il dosaggio dei farmaci anestetici e migliorare il tasso di successo della cateterizzazione. Durante l'operazione, dovrebbe essere utilizzato un catetere urinario morbido completamente lubrificato, e l'operazione deve essere delicata. I cateteri a permanenza a breve termine devono essere suturati e fissati, con un sistema di raccolta dell'urina chiuso per il drenaggio continuo dell'urina. Dopo aver alleviato l'ostruzione, sciacquare delicatamente la vescica con soluzione salina normale.

Dopo che la condizione del gatto è stabilizzata e l'ostruzione è alleviata, il processo diagnostico dovrebbe essere ulteriormente migliorato: eseguire radiografie addominali per confermare la corretta posizione del catetere e controllare la presenza di uroliti radiopachi; raccogliere campioni di urina prima del lavaggio del catetere per un insieme completo di analisi delle urine e coltura delle urine (se necessario) per determinare se il gatto colpito ha un'infezione del sistema urinario e cristalluria.

Continuare l'infusione endovenosa di cristalloidi, somministrare analgesici (buprenorfina combinata con gabapentin, se necessario) e rivedere regolarmente gli indicatori ematici fino a quando non tornano alla normalità. Gli elettroliti devono essere monitorati frequentemente, ogni 2-4 ore prima di tornare alla normalità, e regolati a ogni 8-12 ore dopo il ritorno alla normalità; se gli indicatori dei gas ematici del gatto colpito sono anormali alla diagnosi iniziale, i gas ematici devono essere riesaminati per valutare se l'acidosi è alleviata; gli indicatori della funzione renale devono essere riesaminati quotidianamente.

Alcuni gatti colpiti sperimenteranno un'evidente diuresi post-ostruzione. La produzione di urina dovrebbe essere monitorata ogni 1-2 ore, e i fluidi corporei persi dovrebbero essere integrati regolando il tasso di fluidi endovenosi per evitare la disidratazione del gatto colpito e adattarsi alle esigenze diuretiche. Man mano che la condizione del gatto si stabilizza, regolare gradualmente il tasso di sostituzione dei fluidi. Inoltre, dovrebbero essere adottate misure come l'intervento farmacologico, l'ottimizzazione ambientale e l'operazione standardizzata per ridurre al minimo la risposta allo stress del gatto colpito durante il ricovero.

Dopo che il catetere è stato inserito per almeno 24 ore, l'idoneità alla rimozione può essere giudicata in base ai seguenti quattro indicatori:

Dopo la rimozione del catetere, è necessario confermare che il gatto interessato possa urinare in modo indipendente e fluido. Considerando che la cateterizzazione può causare infezioni iatrogene, può essere eseguita una coltura delle urine dopo la rimozione del catetere. Alla dimissione, prescrivere analgesici orali a breve termine in base alle condizioni del gatto e antibiotici se necessario.

Il rischio di recidiva nel corso della vita dell'ostruzione uretrale felina è così alto come il 50%. I proprietari di gatti dovrebbero essere informati dei rischi correlati e dei sintomi di recidiva della malattia, e informati delle misure di intervento per ridurre il tasso di recidiva. I metodi di prevenzione includono: aumentare l'assunzione di acqua del gatto (nutrendo con cibo umido, utilizzando fontane per acqua, posizionando più ciotole d'acqua); ridurre i fattori di stress (prestando particolare attenzione ai cambiamenti ambientali, come il numero e la pulizia delle lettiere); se il gatto colpito ha cristalluria, nutrirlo con cibo prescrittivo per le vie urinarie.

Per i gatti con ostruzione uretrale ricorrente, la uretrostomia perineale (PU) può essere presa in considerazione, ma questa operazione è invasiva e può causare complicazioni, quindi non è il trattamento di prima scelta. Se il gatto colpito ha uroliti, dovrebbe essere eseguita una cistotomia per rimuovere i calcoli dopo che la condizione è completamente stabilizzata e gli indicatori ematici tornano alla normalità, e l'operazione dovrebbe essere completata prima della rimozione del catetere per evitare una recidiva immediata dell'ostruzione dopo l'intervento. Dopo la rimozione dei calcoli, dovrebbe essere eseguita un'analisi dei componenti per determinare il tipo di cibo prescritto che il gatto colpito deve mangiare a lungo termine.

I proprietari di gatti dovrebbero essere guidati a comprendere che lo stress è il principale fattore scatenante della cistite interstiziale felina, e dovrebbero ricevere suggerimenti preventivi sfaccettati come l'adeguamento ambientale, la gestione dietetica e l'intervento farmacologico.