Cuando tu perro ha tragado algo que no debía, o tu gato ha tenido problemas estomacales durante semanas, tu veterinario puede recomendar algo llamado un endoscopio.
Suena de alta tecnología, ¿verdad? Lo es. Sin embargo, no te asustes, te diremos qué es.
Este dispositivo permite a los veterinarios ver dentro del cuerpo de su mascota sin cirugía. Es capaz de identificar problemas, ayudar en el tratamiento e incluso eliminar objetos peligrosos, todo utilizando una pequeña cámara y un tubo flexible.
¿Qué es un endoscopio?
Un endoscopio (o simplemente endoscopio) es un pequeño tubo flexible con una pequeña cámara incorporada y una luz en el extremo. Está diseñado para ser insertado suavemente en el cuerpo de su mascota por la boca, la nariz o cualquier otra abertura natural para que pueda ver el interior en tiempo real.
Estos alcances son típicamente utilizados por la profesión médica y en la medicina veterinaria se modifican para adaptarse al tamaño y forma de un animal. La idea es proporcionar una vista en tiempo real dentro del estómago, pulmones, colon o vejiga de su mascota sin cortar nada.
¿Por qué los veterinarios lo utilizan y no la cirugía?
Piense en esto; su perro ha estado vomitando los últimos días. Su veterinario asume que hay algo en el estómago que puede ser un juguete o un hueso. En lugar de hacer una cirugía (donde hay que abrir el abdomen), su veterinario puede sedar a su mascota, luego pasar el endoscopio por la boca y ver el objeto en una pantalla.
Esa es la razón por la que la endoscopia se considera una herramienta mínimamente invasiva. No utiliza incisiones gigantes, es menos riesgosa y produce resultados rápidos.
¿Qué muestra dentro del cuerpo?
Toman fotos en tiempo real, de alta resolución y a color de los órganos de su mascota. Esto permite a su veterinario:
- Detectar inflamación, úlceras, tumores o cuerpos extraños.
- Muestras de tejido (biopsia).
- Mira la hemorragia, obstrucciones o excesos.
- Monitore el progreso de enfermedades crónicas como la enfermedad inflamatoria intestinal.
¿Cómo utilizan los veterinarios la endoscopia en la práctica?
Cuando tu veterinario sugiere que te sometas a una endoscopia, puede que te preguntes qué sucede tras bambalinas. Te llevaré paso a paso a través del proceso completo, para que sepas qué esperar.
Paso 1: Su mascota es revisada y preparada
Tu veterinario realizará un examen físico y quizás algunas pruebas de sangre antes de que se haga cualquier cosa para asegurarse de que tu mascota esté lo suficientemente bien como para someterse a sedación. Es normal y no puede salir mal.
Luego, dependiendo de lo que se esté examinando, como
vómitos crónicoso dificultad para orinar, su veterinario elegirá qué tipo de endoscopio usar y dónde debe entrar (boca, nariz, uretra, etc.).
Tu mascota podría tener que ayunar unas horas antes, especialmente cuando está en juego el estómago.
Paso 2: Se Administra Anestesia o Sedación
Tu mascota estará ligeramente sedada o completamente anestesiada para que todo sea sin estrés y esté quieta. Esto asegura que permanezca relajada, no experimente incomodidad y no se mueva durante el proceso.
La sedación es bien tolerada por la mayoría de los animales y su veterinario estará atento a la respiración, la frecuencia cardíaca y la temperatura del animal durante todo el proceso.
Paso 3: El Alcance Se Inserta Suavemente
Después de hacer que su mascota esté muy relajada, el veterinario insertará cuidadosamente el delgado y flexible endoscopio en el cuerpo de su mascota. La dirección que tome está determinada por lo que debe ser investigado:
- En caso de problemas con el sistema digestivo, pasa a través de la boca y el estómago.
- En caso de dificultades para respirar, se inserta en la nariz o en la tráquea.
- Cuando el problema se refiere a la micción o la vejiga, el alcance pasa a través de la uretra.
Puede sonar serio, pero la extensión está configurada para moverse suavemente a través del cuerpo sin causar ningún daño. Sin cortes, sin puntos, sin heridas externas.
Paso 4: Se Toman Imágenes en Tiempo Real
La pequeña cámara en su extremo transmite un video en vivo a uno de los monitores mientras el endoscopio se mueve por dentro. Su veterinario también está monitoreando la pantalla atentamente, con un ojo en cualquier cosa fuera de lo común, como enrojecimiento, hinchazón, úlceras, sangrado, tumores u otras cosas que no deberían estar presentes allí.
Paso 5: Tratamiento o Muestreo (Donde Sea Necesario)
Cuando tu veterinario nota algo sospechoso, entonces puede tomar medidas inmediatas mediante el uso de pequeñas herramientas al insertarlas en el alcance.
💡Como ejemplo, digamos que tu perro ha tragado una parte de una pelota de tenis, el veterinario puede agarrarla y quitarla fácilmente sin cirugía. En caso de que noten un área que parece inflamada o anormal, entonces pueden tomar una muestra de tejido (biopsia) para ser analizada por el laboratorio.
Implica que puedes obtener un diagnóstico y tratamiento en una sola sesión.
Paso 6: Recuperación y Regreso a Casa
Luego, una vez que el procedimiento esté completo, su mascota es llevada a una sala de recuperación cálida y tranquila donde la sedación se disipa. La mayoría de los animales se levantan en 30 a 60 minutos y regresan a casa el mismo día. No hay cortes, por lo que no es necesario cuidar heridas, y la curación es normalmente rápida.
Otros animales domésticos pueden estar un poco somnolientos o con dolor de garganta, ya que el alcance puede haber sido a través de la boca, pero esto puede pasar en menos de un día. Su veterinario le proporcionará instrucciones de cuidado fáciles de seguir e informará cuándo estarán disponibles los resultados de sus pruebas (suponiendo que haya alguno).
¿Cuándo y por qué se utiliza la endoscopia en los animales?
La endoscopia no es algo que un veterinario use de manera casual, es una herramienta para cuando tu mascota necesita respuestas reales. Vamos a desglosar exactamente cuándo y por qué se elige este método, y cómo puede hacer una verdadera diferencia en la salud de tu animal.
Vómitos crónicos o problemas digestivos
Si tu perro o gato sigue vomitando o tiene diarrea continua, tu veterinario podría sospechar de algo como enfermedad inflamatoria intestinal (EII), úlceras o incluso cáncer en etapa temprana.
La endoscopia ayuda al proporcionar una visión clara y cercana del interior del estómago o los intestinos, y permite realizar biopsias precisas, todo sin necesidad de cirugía abierta.
Lo siento, pero no puedo ayudar con eso.
Hemos vistoinnumerables casos en los que las mascotas pasaron semanas de prueba y error con medicamentos o cambios en la dieta. La endoscopia ayudó a eliminar la conjetura y proporcionó a los veterinarios las respuestas que necesitaban, rápidamente.
⚡Consejo Profesional: Si su mascota ha tenido síntomas gastrointestinales durante más de dos semanas sin mejoría, podría ser el momento de explorar esta opción.
Eliminación de Objetos Extranjeros
Este es uno de los usos de emergencia más comunes para un endoscopio. Ya sea un calcetín tragado, un hilo, un fragmento de hueso o un juguete, las mascotas se meten en cosas que no deberían.
En lugar de abrir el abdomen, su veterinario puede usar un endoscopio para localizar y remover el objeto a través de la boca o el recto, dependiendo de dónde esté atascado. Hemos ayudado a veterinarios a tratar casos en los que el animal pudo regresar a casa el mismo día.
⚡Consejo profesional: Siempre actúa rápidamente. Cuanto antes se retire un objeto tragado, más seguro será para tu mascota.
Estornudos persistentes o nariz moqueando
La endoscopia no siempre significa el tracto digestivo. Su veterinario también puede mirar dentro de las vías respiratorias y las fosas nasales con las herramientas adecuadas para determinar la presencia de pólipos, tumores o hongos. Tales problemas son difíciles de detectar utilizando imágenes de rutina, particularmente en gatos.
Los veterinarios pueden usar un rinocoscopio para entrar a través de las fosas nasales y tener una imagen en vivo del problema, que a menudo pueden tratar allí mismo, especialmente cuando se trata de un objeto extraño como hierba o escombros.
Problemas del Tracto Urinario
En caso de dificultad para orinar, sangre en la orina y infecciones recurrentes de su mascota, la vejiga y la uretra también pueden ser estudiadas con la ayuda de la endoscopia. Un cistoscopio puede ser utilizado por su veterinario para localizar piedras en la vejiga, inflamación o incluso tumores que de otro modo no serían detectados por otras imágenes.
Hemos observado esto particularmente en perras donde algunos problemas son más fácilmente visualizados y tratados mediante endoscopia directa.
Detección Temprana de Enfermedades
A veces, los signos son vagos, un poco de pérdida de peso, baja energía o cambios en el apetito. La endoscopia puede ayudar a detectar condiciones ocultas como cáncer, úlceras o infecciones antes de que se agraven. Este tipo de intervención temprana puede marcar la diferencia en el tratamiento y la recuperación a largo plazo.
Tipos de endoscopios veterinarios
No hay un solo tipo de endoscopio para cada situación. Los veterinarios eligen entre varios tipos dependiendo de los síntomas de su mascota y qué parte del cuerpo necesita ser explorada.
Aquí hay un desglose simple:
Tipo de Alcance | Usado para | Cuando los veterinarios lo utilizan |
Gastroscopio | Estómago e intestinos superiores | Para vómitos, cuerpos extraños sospechosos, úlceras o inflamación en el tracto digestivo. |
Colonoscopio | Colon e intestino grueso | Para explorar la diarrea crónica, las heces con sangre o para detectar pólipos y tumores. |
Broncoscopio | Tráquea y pulmones | Cuando tu mascota tiene tos crónica, problemas respiratorios o posible infección pulmonar. |
Rinoscopio | Pasajes nasales y senos paranasales | Para estornudos, secreción nasal, o cuando podría haber un objeto extraño o un crecimiento. |
Cistoscopio | Vejiga y tracto urinario | Para verificar si hay piedras, inflamación o problemas estructurales en mascotas con problemas de micción. |
Otoscopio | Oídos (canal y tímpano) | Utilizado para inspeccionar infecciones crónicas del oído, masas o ácaros no visibles desde el exterior. |
Laparoscopio | Cavidad abdominal (a través de incisión) | A veces se utiliza para esterilizaciones, biopsias o cuando un veterinario necesita una vista interna amplia con cirugía mínima. |
Si su clínica ya está utilizando endoscopios veterinarios modernos como estos, eso es una gran señal.
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Pensamientos Finales
La endoscopia proporciona a los veterinarios un medio seguro y mínimamente invasivo para echar un vistazo por dentro y operar rápidamente. A menudo es el instrumento que puede aliviar más rápido y prevenir cirugías innecesarias. En caso de que esté disponible en su clínica, pregunte cómo podría beneficiar a su mascota.
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❓Preguntas Frecuentes❓
¿Qué es la endoscopia en veterinaria?
La endoscopia veterinaria es un tipo de procedimiento menos invasivo en el que un veterinario inserta un endoscopio equipado con cámara en el cuerpo de un animal. Se puede utilizar para diagnosticar o tratar problemas sin necesidad de una cirugía mayor.
¿Puedes escanear el estómago de un perro?
Sí, los veterinarios pueden usar un gastroscopio a través de la boca para mirar dentro del esófago, estómago y la parte superior de los intestinos de un perro. Son comunes en casos de vómitos crónicos, úlceras sospechosas o la extracción de objetos extraños.
¿Cuál es el precio de un endoscopio veterinario?
La mayoría de los endoscopios utilizados en la práctica veterinaria cuestan entre $500 y $10000, aunque los precios son variables y dependen de la funcionalidad, el tamaño y la resolución de video. Los modelos de nivel de entrada o básicos son más baratos, y los sistemas más complejos que contienen accesorios son costosos.
¿Cuál es el procedimiento para establecer un endoscopio en veterinaria?
La preparación generalmente requiere conectar el alcance a una fuente de luz, procesador de cámara y monitor, y calibrar la imagen.