Çoğu insan, insan doktorlarının veterinerlerden çok daha yetkin olduğu yanılgısına kapılır; veterinerlerin sadece hayvanlara birkaç veteriner ilacı enjekte etmesi gerektiğini ve insan doktorlarının hayvanları teşhis ve tedavi etmek için yeterli olduğuna inanır; bu görüşler ciddi bir anlayış eksikliğine dayanmaktadır.

İnsan tıbbı ile veteriner tıbbı arasındaki farklar büyüktür. İç hastalıklarını örnek olarak alalım. Asetaminofen içeren ilaçların kedilere verildiği birçok vaka gördüm. Ancak, kedilerin UGT1A6 geni, yoktur, bu da onların asetaminofeni glukuronide edememesine neden olur—bu maddeyi kediler için son derece toksik hale getirir.

Veteriner tıbbı da bir bilimdir. Aşağıda, insan tıbbı ile veteriner tıbbı arasındaki farkları laboratuvar testleri, cerrahi ve iç hastalıkları gibi birkaç açıdan tartışacağım.

İnsan miyokardı (orta kas tabakası) nispeten kalındır, sürekli kasılmalar için özelleşmiştir ve dayanıklılık aktiviteleri için uygundur. Kedilerin miyokardı daha incedir, ancak sağ ventrikül daha büyük ve daha esnektir, patlayıcı hız için gereken güçlü kasılmaları sağlar.

Ateroskleroz insanlar arasında yaygındır ve kardiyovasküler hastalıkların önde gelen nedenidir, ancak köpekler ve kedilerde son derece nadirdir. Bunun ana nedeni, kolesterol ester transfer proteini (CETP) köpeklerde ve kedilerde, vücutlarında yüksek yoğunluklu lipoprotein (HDL₁) üretimini teşvik eder, bu da onları ateroskleroz için çok daha az duyarlı hale getirir.

Belirsiz nedenlerden kaynaklanan esansiyel hipertansiyon insanlarda yaygındır. Aksine, köpekler ve kedilerde hipertansiyon vakalarının büyük çoğunluğu ikincil olup, böbrek hastalığı veya hipertiroidizm gibi altta yatan durumlar tarafından tetiklenmektedir.

Evcil memelilerde, inferior vena kava valfi genellikle hipoplastik veya yoktur. Koroner sinüs valfi evcil hayvanlarda vestigiyal bir yapıdadır. Kedilerin sol ventrikül boşluğunda, valf yapraklarına bağlı olmayan ince lifli bantlar olan sahte tendonlar gözlemlenebilir. Moderatör bandı, köpeklerin sağ ventrikül boşluğunda görülen karakteristik beyaz bant benzeri bir yapıdır. Köpekler ve kedilerdeki çoğu triküspit valfi dört yaprağa sahiptir. Mitral valf prolapsusu olan insanlarda, arka yaprak en sık etkilenen bölgedir ve hastalığın seyri genellikle benigndir. Apikal dört odacıklı görünüm tanı için önerilmez. Köpeklerde, ön yaprak (arka yapraktan iki kat daha büyük) ana etkilenen bölgedir. Dejeneratif valf hastalığı köpeklerde daha yüksek bir insidansa sahiptir, genellikle ciddi kalp yetmezliğine yol açar ve prognozu insanlara göre daha az elverişlidir.

İnsanlarda hipertrofik kardiyomiyopati (HCM), önemli bir dinlenme basıncı gradyanı ani kalp ölümü yüksek riski ile ilişkilidir; bu ilişki kedilerde doğrulanmamıştır. Kedilerdeki kısıtlayıcı kardiyomiyopati idiyopatik ve infiltratif olmayan (amiloid birikimi olmadan) olup, insan formundan farklıdır. Köpeklerde, endokardit en sık mitral kapak üzerinde etkili olur, ardından aort kapak gelir.

BuTeichholz formülü—insan verilerinden türetilmiş bir yöntem olan ventriküler hacmi tahmin etmek için—kediler için geçersizdir; örneğin, kedi sol ventrikülünün önemli ölçüde uzamış olduğunu yanlış bir şekilde önermektedir. Sağlıklı köpeklerde renk Doppler ile türbülans tespit edilmemelidir, ancak kalp anormallikleri olmadan kedilerin sağ ventriküler çıkış yolunda gözlemlenebilir. Kedilerin yüksek kalp atış hızı nedeniyle, diastolik E dalgası ve A dalgasıdoku Doppler görüntüleme (TDI) genellikle tek bir EA dalgasında birleşir, bu da bu tekniğin kedi diyastolik fonksiyonunu değerlendirmede uygulanabilirliğini sınırlar. Daha yavaş kalp atışlarına sahip insanlarda, E dalgası ve A dalgası genellikle net bir şekilde ayırt edilebilir.

Hayvanlar benzersiz koagülasyon faktörlerine sahiptir: insan koagülasyon sistemi I–XII faktörlerini içerirken, köpeklerde I–VIII ve kedilerde I–IX bulunmaktadır. Çoğu türün fetal kırmızı kan hücreleri, maternal kırmızı kan hücrelerinden daha yüksek oksijen afinitesine sahiptir, ancak evcil kediler bir istisnadır. Kedilerin hemoglobin molekülleri 8–10 reaktif sülfhidril grubu (çoğu türde 2–4'e karşı) içerir, bu da onları oksidatif hasara ve Heinz cismi oluşumuna karşı son derece hassas hale getirir. Bu nedenle, sağlıklı kedilerin kanında az sayıda Heinz cismi bulunabilir. Kedilerin dalakları non-sinusoidal olduğundan, bu cisimleri temizleme verimliliği görece düşüktür. İki tür kedisel retikülosit vardır: agregat ve punktat.

Kedi trombositleri (megatorombositler) genellikle daha büyük ve daha heterojen boyutlara sahiptir, bu da boyutlarının kırmızı kan hücreleriyle örtüşmesine neden olur. Bu durum, geleneksel empedans yöntemleri kullanılarak trombosit sayımını potansiyel olarak hatalı hale getirebilir. Köpeklerde, von Willebrand faktörü (vWF) esas olarak damar endotelyal hücrelerinde depolanır, trombositlerde ise minimum içerik bulunur.

Kedi eozinofil granülleri, benzersiz bir çubuk şeklinde veya segmentli bir görünüme sahiptir; köpek granülleri yuvarlaktır (ırklar arasında boyut ve miktar değişiklikleri ile), insan eozinofil granülleri de öyledir. Köpeklerin aksine, sağlıklı kedilerin genellikle kemik iliğinde boyanabilir demir depoları yoktur.

İnsanların göz yuvaları tamamen kemikle çevrilidir. Köpekler ve kedilerde ise açık veya eksik göz yuvaları vardır, yan tarafı orbital ligament ile kapatılmıştır, bu da daha geniş bir çene açılmasına olanak tanır. Köpekler ve kediler, göz küresini geri çekmek için özel retractor bulbi kaslarına sahiptir ve koruma ve gözyaşı salgısı için tamamen işlevsel bir niktitans membranı (üçüncü göz kapağı) bulunur. İnsanların Bowman tabakası vardır, bu yapı köpekler ve kedilerde yoktur.

Köpekler ve kedilerdeki pektinat ligament, iris kökünü limbus ile bağlayan lifli bir demettir; bu yapı insanlar için vestigiyaldir. İnsan iridokorneal açısı, gözyaşı boşaltımı için Schlemm kanalı içerir. Köpekler ve kedilerin retinanın arkasında (tapetum lucidum) gece görüşünü artıran yansıtıcı bir tabakası vardır (gözlerin karanlıkta parlamasına neden olur) - bu özellik insanlar da bulunmaz. İnsanlar, yalnızca koni hücrelerinden oluşan yüksek derecede özel bir fovea centralis (makula) taşır ve bu, keskin merkezi görmeden sorumludur.

Köpekler ve kedilerde makula yoktur, ancak işlevsel olarak eşdeğer bir merkezi alan vardır. İnsanlar, köpekler ve kediler holanjiyotik retinaya sahiptir, ancak kan kaynağı kökenleri farklıdır. Köpeklerde, optik sinir aksonları optik diskte miyelinsizdir; kedilerde ve insanlarda miyelinizasyon lamina cribrosa'nın arkasında başlar. İnsanlar üç renkli görme yetisine sahiptir.

Köpekler ve kediler dikromatik görme yetisine sahiptir, bu da insan kırmızı-yeşil renk körlüğüne benzer. İnsan standardı emmetropidir (normal görüş). Köpeklerin %25'ine kadar olan kısmı miyoptur (özellikle bazı ırklarda). Kediler gençlik döneminde miyop olma eğilimindedir ve yetişkinlikte emmetropiye yaklaşır.

İnsan derisi asidik bir pH'a sahiptir, ortalama değeri 5.5'tir. Köpek derisi nötrden alkaliye kadar, pH aralığı 5.5 ile 7.2 arasında değişir; dorsal bölgede 9.1'e kadar ulaşabilir. İnsan derisi termoregülasyon için ekrin ter bezleri ile kaplıdır. Köpeklerin ve kedilerin derisinin çoğu, bireysel tanıma için esas olarak feromonları salgılayan apokrin bezler içerir. Ekrin ter bezlerinin küçük sayıları yalnızca tüy olmayan alanlarda, örneğin ayak yastıkları ve burun gibi yerlerde bulunur.

İnsanlar, ciltlerinin güneş ışığına maruz kalması yoluyla vitamin D'nin çoğunu sentezler. Köpeklerin tüyleri ultraviyole ışınlarını engeller, bu nedenle köpekler ciltleri aracılığıyla etkili bir şekilde vitamin D sentezleyemez ve bunu diyetlerinden almak zorundadırlar. Ayrıca, köpekler önemli dökülme aşamalarından geçerler.

Kediler zorunlu etoburdur ve taurin, A vitamini veya arakidonik asidi sentezleyemezler—bu besin maddeleri diyetlerinden elde edilmelidir. Köpeklerin ve kedilerin tükürüğü neredeyse nişasta sindirimi için amilaz içermez. Tüm köpek özofagusu çizgili kas (isteğe bağlı kas) ile yapılırken, kedilerin özofagusunun distal üçte biri düz kas (isteğe bağlı olmayan kas) ile yapılmıştır.

Aç köpekler, kalıntı kalıntılarını temizlemek için göç eden motor kompleksi (MMC) adı verilen güçlü bir boşaltma deseni sergiler. Kedilerde MMC yoktur ve bunun yerine göç eden sivri kompleks (MSC) adı verilen daha zayıf bir desene sahiptirler.

İnsanlarda, B12 vitamini emilimi için iç faktör midenin paryetal hücreleri tarafından salgılanır. Köpeklerde, pankreas (ve kısmen mide) tarafından salgılanırken, kedilerde yalnızca pankreas tarafından üretilir.

Kedi hipertiroidizmi, insan toksik nodüler guatrına, Graves hastalığına göre patolojik olarak en çok benzerlik gösterir—insanlarda hipertiroidizmin en yaygın nedeni olan, otoimmün kökenli bir hastalıktır. Ayrıca, kedilerde hipertiroidizm, insanlara göre daha sık hipertansiyona yol açar.

hiperkortizolizmin nedenleri insanlar arasında daha çeşitlidir; ektopik ACTH salgılanması (örneğin, akciğer kanserinden) kaynaklanan Cushing sendromu insanlar arasında yaygındır ancak köpeklerde son derece nadirdir. Köpek karaciğeri, türler arasında benzersiz olan bir glukokortikoid kaynaklı alkali fosfataz (ALP) izoenzimi üretir. Sonuç olarak, etkilenen köpeklerde ALP seviyeleri önemli ölçüde yükselmiştir. Kedilerde bu izoenzim yoktur, bu nedenle artmış ALP seviyeleri kedilerde nadirdir.

İnsanlarda primer hiperparatiroidizm, birkaç genetik bozukluğun bir özelliğidir. Köpeklerde, kalıtsal bir form yalnızca Kerry Blue Terrier'de doğrulanmıştır. Çoklu endokrin neoplazi, insanlar arasında iyi tanımlanmış bir genetik hastalıktır. Hayvanlarda, terim eşzamanlı endokrin neoplazi (CEN)tercih edilmektedir çünkü genetik temeli belirsizdir. İnsanlarda merkezi diabetes insipidus (CDI) vakalarının %50'sinden fazlası idiyopatiktir.

CDI, köpekler ve kedilerde nadir bir hastalıktır. Doğuştan nefrojenik diabetes insipidus (NDI) insanlardaki birincil nedendir. Doğuştan NDI köpeklerde son derece nadirdir ve kedilerde hiç bildirilmemiştir. Köpek meme bezleri büyüme hormonu üretebilir.

Köpeklerin ve kedilerin estrus döngüleri ve ovulasyon desenleri, insanlarınkinden tamamen farklıdır: köpekler ve kediler indüklenmiş ovülatörlerdir, oysa insanlar spontan ovülatörlerdir. Tom kedisinin penisi, eşleşme sırasında kraliçenin ovulasyonunu teşvik eden dikenlere sahiptir. Köpeğin penisi bir os penis (penil kemik) içerir. İnsanların simplex rahmi varken, köpeklerin ve kedilerin bikornuat rahmi vardır.

Köpeklerde, CD4 antijeni yalnızca yardımcı T hücrelerinde değil, aynı zamanda nötrofillerde de yüksek yoğunlukta ifade edilmektedir. Atopik dermatit için terapötik hedefler farklıdır: köpek tedavileri esas olarak IL-31 sitokinine odaklanırken, insan tedavileri IL-4, IL-13 ve diğer sitokinlere karşı antikorlara yönelmektedir.

Otoimmün poliendokrin sendrom (APS), insanlarda iyi tanımlanmış bir bozukluktur. Ancak, köpeklerde gerçek APS'nin varlığı tartışmalıdır ve kedilerde son derece nadirdir. Asetaminofen ve ibuprofen, kedilerde UGT1A6 geninin eksikliği nedeniyle son derece toksiktir ve bu ilaçları glukuronidasyon yoluyla metabolize edemezler. Piretrit böcek ilaçları da kediler için son derece toksiktir ve asla onlarda kullanılmamalıdır.

MDR1 gen mutasyonlarısürücü ırkları olan Collie gibi köpeklerde yaygındır, bu da onları ivermektin ve loperamid gibi birçok ilaca karşı son derece hassas hale getirir. Köpekler ve kedilerin iris sfinkteri ve dilatör kaslarındaki adrenerjik reseptörlerin dağılımı ve işlevindeki farklılıklar, belirli oftalmik ilaçlara (örneğin, timolol) karşı insanlardan farklı tepkiler vermelerine neden olur.