Die meisten Menschen haben die falsche Vorstellung, dass menschliche Ärzte viel kompetenter sind als Tierärzte, und denken, dass Tierärzte nur ein paar Injektionen mit veterinärmedizinischen Arzneimitteln geben müssen und dass menschliche Ärzte mehr als qualifiziert sind, um Tiere zu diagnostizieren und zu behandeln; solche Ansichten basieren auf einem ernsthaften Mangel an Verständnis.

Die Unterschiede zwischen der Humanmedizin und der Veterinärmedizin sind enorm. Nehmen wir die Innere Medizin als Beispiel. Ich habe viele Fälle gesehen, in denen Katzen Medikamente mit Paracetamol verabreicht wurden. Doch Katzen haben das UGT1A6-Gen, was sie unfähig macht, Paracetamol zu glukuronidieren – wodurch die Substanz extrem giftig für Katzen ist.

Die Veterinärmedizin ist ebenfalls eine Wissenschaft. Im Folgenden werde ich die Unterschiede zwischen der Humanmedizin und der Veterinärmedizin aus mehreren Aspekten, einschließlich Labortests, Chirurgie und Innerer Medizin, erörtern.

Das menschliche Myokard (die mittlere Muskelschicht) ist relativ dick, spezialisiert auf kontinuierliche Kontraktionen und geeignet für Ausdaueraktivitäten. Das Myokard von Katzen ist dünner, aber der rechte Ventrikel ist größer und flexibler, was kraftvolle Kontraktionen ermöglicht, die für explosive Geschwindigkeit erforderlich sind.

Atherosklerose ist bei Menschen häufig und eine der Hauptursachen für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, aber sie ist bei Hunden und Katzen äußerst selten. Ein wesentlicher Grund ist das Fehlen von Cholesterylester-Transferprotein (CETP)bei Hunden und Katzen, das die Produktion von hochdichtem Lipoprotein (HDL₁) in ihren Körpern fördert, wodurch sie viel weniger anfällig für Arteriosklerose werden.

Essenzielle Hypertonie (unbekannter Ursache) ist bei Menschen verbreitet. Im Gegensatz dazu sind die überwiegende Mehrheit der Hypertoniefälle bei Hunden und Katzen sekundär, was bedeutet, dass sie durch zugrunde liegende Erkrankungen wie Nierenerkrankungen oder Hyperthyreose verursacht werden.

Bei domestizierten Säugetieren ist die Klappe der unteren Hohlvene normalerweise hypoplastisch oder fehlt ganz. Die Klappe des koronaren Sinus ist bei domestizierten Tieren rudimentär. In der linken Herzkammer von Katzen können falsche Sehnen – dünne faserige Bänder, die nicht an den Klappenblättern befestigt sind – beobachtet werden. Der Moderatorband ist eine charakteristische weiße bandartige Struktur, die in der rechten Herzkammer von Hunden sichtbar ist. Die meisten Trikuspidalklappen bei Hunden und Katzen haben vier Blätter. Bei Menschen mit Mitralklappenprolaps ist das hintere Blatt am häufigsten betroffen, und der Verlauf der Krankheit ist normalerweise gutartig. Die apikale Vierkammeransicht wird nicht zur Diagnose empfohlen. Bei Hunden ist das vordere Blatt (doppelt so groß wie das hintere Blatt) der Hauptbetroffenheitsort. Degenerative Klappenerkrankungen haben eine höhere Inzidenz bei Hunden, was oft zu schwerer Herzinsuffizienz führt, und die Prognose ist weniger günstig als bei Menschen.

Bei Menschen mit hypertropher Kardiomyopathie (HCM), ist ein signifikanter Ruhe-Druckgradient mit einem hohen Risiko für plötzlichen Herztod assoziiert; diese Korrelation wurde bei Katzen nicht bestätigt. Die feline restriktive Kardiomyopathie ist idiopathisch und nicht infiltrativ (ohne Amyloidablagerung), was sich von der menschlichen Form unterscheidet. Bei Hunden betrifft die Endokarditis am häufigsten die Mitralklappe, gefolgt von der Aortenklappe.

DieTeichholz-Formel—eine Methode, die aus menschlichen Daten abgeleitet wurde, um das ventrikuläre Volumen zu schätzen—ist für Katzen ungültig; sie deutet beispielsweise fälschlicherweise darauf hin, dass der linke Ventrikel der Katze erheblich verlängert ist. Turbulenzen sollten bei gesunden Hunden nicht über die Farbdoppleruntersuchung festgestellt werden, können jedoch im rechten Ventrikelabflussweg von Katzen ohne Herzanomalien beobachtet werden. Aufgrund der hohen Herzfrequenz von Katzen sind die diastolische E-Welle und die A-Welle inGewebe-Doppler-Bildgebung (TDI)verschmelzen oft zu einer einzigen EA-Welle, was die Anwendung dieser Technik zur Bewertung der diastolischen Funktion bei Katzen einschränkt. Bei Menschen mit langsameren Herzfrequenzen sind die E-Welle und die A-Welle normalerweise deutlich unterscheidbar.

Tiere besitzen einzigartige Gerinnungsfaktoren: Das menschliche Gerinnungssystem umfasst die Faktoren I–XII, im Vergleich zu I–VIII bei Hunden und I–IX bei Katzen. Fötale rote Blutkörperchen der meisten Arten haben eine höhere Sauerstoffaffinität als mütterliche rote Blutkörperchen, aber Hauskatzen sind eine Ausnahme. Feline Hämoglobinmoleküle enthalten 8–10 reaktive Sulfhydrylgruppen (im Vergleich zu 2–4 bei den meisten Arten), was sie sehr anfällig für oxidative Schäden und die Bildung von Heinz-Körperchen macht. Daher können in dem Blut gesunder Katzen eine kleine Anzahl von Heinz-Körperchen vorhanden sein. Die feline Milz ist nicht-sinusoidal, sodass ihre Effizienz bei der Beseitigung dieser Körper relativ niedrig ist. Es gibt zwei Arten von feline Retikulozyten: Aggregate und punktierte.

Feline Thrombozyten (Megathrombozyten) sind im Allgemeinen größer und heterogener in der Größe, was dazu führt, dass ihre Größe mit der von roten Blutkörperchen überlappt. Dies macht die Thrombozytenzählung mit traditionellen Impedanzmethoden potenziell ungenau. Bei Hunden wird der von Willebrand-Faktor (vWF) hauptsächlich in vaskulären Endothelzellen gespeichert, mit minimalem Gehalt in Thrombozyten.

Feline Eosinophilen-Granula haben ein einzigartiges stäbchenförmiges oder segmentiertes Aussehen; canine Granula sind rund (mit Variationen in Größe und Menge zwischen den Rassen), ebenso wie menschliche Eosinophilen-Granula. Im Gegensatz zu Hunden haben gesunde Katzen typischerweise keine färbbaren Eisenlager im Knochenmark.

Menschen haben geschlossene Augenhöhlen, die vollständig von Knochen umgeben sind. Hunde und Katzen haben offene oder unvollständige Augenhöhlen, wobei die seitliche Seite durch das Augenligament geschlossen ist, was eine größere Kieferöffnung ermöglicht. Hunde und Katzen haben spezialisierte Retraktorbulbi-Muskeln, um den Augapfel zurückzuziehen, sowie eine voll funktionsfähige Nickhaut (drittes Augenlid) zum Schutz und zur Tränenproduktion. Menschen haben eine Bowman-Schicht, eine Struktur, die bei Hunden und Katzen fehlt.

Das pectinate Ligament bei Hunden und Katzen ist ein faseriger Bund, der die Iriswurzel mit dem Limbus verbindet; diese Struktur ist beim Menschen rudimentär. Der menschliche iridokorneale Winkel enthält den Schlemm-Kanal für den Abfluss des Kammerwassers. Hunde und Katzen haben eine reflektierende Schicht hinter der Netzhaut (das Tapetum lucidum), die das Nachtsehen verbessert (was dazu führt, dass die Augen im Dunkeln leuchten) – ein Merkmal, das beim Menschen nicht zu finden ist. Menschen haben eine hochspezialisierte Fovea centralis (Macula), die ausschließlich aus Zapfen besteht und für das scharfe zentrale Sehen verantwortlich ist.

Hunde und Katzen haben keine Makula, besitzen jedoch ein funktionell äquivalentes zentrales Gebiet. Menschen, Hunde und Katzen haben alle holangiotische Netze, aber die Ursprünge der Blutversorgung unterscheiden sich. Bei Hunden sind die Axone des Sehnervs am Sehnervenkopf myelinisiert; bei Katzen und Menschen beginnt die Myelinisierung hinter der lamina cribrosa. Menschen haben ein trichromatisches Sehen.

Hunde und Katzen haben dichromatisches Sehen, was dem menschlichen Rot-Grün-Farbenblindheit entspricht. Der menschliche Standard ist Emmetropie (normales Sehen). Bis zu 25% der Hunde sind kurzsichtig (insbesondere bei bestimmten Rassen). Katzen neigen in der Jugend zur Kurzsichtigkeit und erreichen im Erwachsenenalter die Emmetropie.

Die menschliche Haut hat einen sauren pH-Wert mit einem Durchschnittswert von 5,5. Die Haut von Hunden ist neutral bis alkalisch, mit einem pH-Bereich von 5,5 bis 7,2 – und erreicht sogar 9,1 im Rückenbereich. Die menschliche Haut ist mit ekkrinen Schweißdrüsen zur Thermoregulation bedeckt. Der Großteil der Haut von Hunden und Katzen enthält apokrine Drüsen, die hauptsächlich Pheromone zur individuellen Erkennung absondern. Kleine Mengen ekkriner Schweißdrüsen sind nur in unbehaarten Bereichen wie den Pfotenballen und der Nase vorhanden.

Menschen synthetisieren den Großteil ihres Vitamin D durch Hautexposition gegenüber Sonnenlicht. Das Fell von Hunden blockiert ultraviolette Strahlen, sodass Hunde Vitamin D nicht effektiv über die Haut synthetisieren können und es aus ihrer Ernährung beziehen müssen. Darüber hinaus durchlaufen Hunde Phasen des erheblichen Haarausfalls.

Katzen sind obligate Fleischfresser und können Taurin, Vitamin A oder Arachidonsäure nicht synthetisieren – diese Nährstoffe müssen aus ihrer Nahrung gewonnen werden. Der Speichel von Hunden und Katzen enthält fast kein Amylase zur Stärkeverdauung. Die gesamte Speiseröhre des Hundes besteht aus quergestreifter Muskulatur (willkürliche Muskulatur), während das distale Drittel der Speiseröhre der Katze aus glatter Muskulatur (unwillkürliche Muskulatur) besteht.

Fastende Hunde zeigen ein starkes Entleerungsmuster, das als wandernder motorischer Komplex (MMC) bezeichnet wird, um verbleibende Rückstände zu beseitigen. Katzen haben keinen MMC und stattdessen ein schwächeres Muster, das als wandernder Spike-Komplex (MSC) bekannt ist.

Bei Menschen wird der intrinsische Faktor für die Absorption von Vitamin B12 von den Belegzellen des Magens sekretiert. Bei Hunden wird er von der Bauchspeicheldrüse (und teilweise vom Magen) sekretiert, während er bei Katzen ausschließlich von der Bauchspeicheldrüse produziert wird.

Die feline Hyperthyreose ist pathologisch am ähnlichsten der menschlichen toxischen nodulären Struma, nicht der Morbus Basedow – der häufigsten Ursache für Hyperthyreose bei Menschen, die autoimmuner Natur ist. Darüber hinaus führt Hyperthyreose bei Katzen häufiger zu Hypertonie als bei Menschen.

Die Ursachen für Hyperkortisolismus sind bei Menschen vielfältiger; das Cushing-Syndrom, das durch ektopische ACTH-Sekretion (z. B. bei Lungenkrebs) verursacht wird, ist bei Menschen häufig, aber bei Hunden äußerst selten. Die Leber des Hundes produziert ein durch Glukokortikoide induziertes alkalisches Phosphatase (ALP) Isoenzym, das unter den Arten einzigartig ist. Folglich sind die ALP-Werte bei betroffenen Hunden signifikant erhöht. Katzen haben dieses Isoenzym nicht, daher sind erhöhte ALP-Werte bei felinen Patienten ungewöhnlich.

Primärer Hyperparathyreoidismus bei Menschen ist ein Merkmal mehrerer genetischer Störungen. Bei Hunden wurde eine vererbbare Form nur beim Kerry Blue Terrier bestätigt. Multiple endokrine Neoplasie ist eine gut definierte genetische Erkrankung bei Menschen. Bei Tieren wird der Begriff gleichzeitige endokrine Neoplasie (CEN)wird bevorzugt, da ihre genetische Basis unklar bleibt. Über 50 % der Fälle von zentralem Diabetes insipidus (CDI) beim Menschen sind idiopathisch.

CDI ist eine seltene Erkrankung bei Hunden und Katzen. Angeborener nephrogener Diabetes insipidus (NDI) ist die Hauptursache beim Menschen. Angeborener NDI ist bei Hunden extrem selten und wurde bei Katzen nie berichtet. Die Milchdrüsen von Hunden sind in der Lage, Wachstumshormon zu produzieren.

Die Brunstzyklen und Ovulationsmuster von Hunden und Katzen unterscheiden sich vollständig von denen der Menschen: Hunde und Katzen sind induzierte Ovulatoren, während Menschen spontane Ovulatoren sind. Der Penis des Katers hat Stacheln, die die Ovulation der Königin während der Paarung stimulieren. Der Penis des Hundes enthält einen Os penis (Penisknochen). Menschen haben eine simplex Gebärmutter, während Hunde und Katzen eine bikornuate Gebärmutter haben.

Bei Hunden wird das CD4-Antigen nicht nur auf Helfer-T-Zellen, sondern auch in hoher Dichte auf Neutrophilen exprimiert. Die therapeutischen Ziele für atopische Dermatitis unterscheiden sich: Hundebehandlungen zielen hauptsächlich auf das IL-31-Zytokin ab, während menschliche Therapien sich auf Antikörper gegen IL-4, IL-13 und andere Zytokine konzentrieren.

Das autoimmune polyendokrine Syndrom (APS) ist eine gut definierte Erkrankung beim Menschen. Die Existenz von echtem APS bei Hunden bleibt jedoch umstritten und ist bei Katzen äußerst selten. Paracetamol und Ibuprofen sind für Katzen hochgiftig, da ihnen das UGT1A6-Gen fehlt und sie diese Medikamente nicht durch Glucuronidierung metabolisieren können. Pyrethroid-Insektizide sind ebenfalls hochgiftig für Katzen und dürfen niemals bei ihnen angewendet werden.

MDR1-Genmutationensind häufig bei Hütehunden wie Collies anzutreffen, was sie sehr empfindlich gegenüber mehreren Medikamenten macht, einschließlich Ivermectin und Loperamid. Unterschiede in der Verteilung und Funktion von adrenergen Rezeptoren in den Iris-Sphinktermuskeln und Dilatormuskeln von Hunden und Katzen führen zu ihren unterschiedlichen Reaktionen auf bestimmte ophthalmologische Medikamente (z. B. Timolol) im Vergleich zu Menschen.